钠基膨润土结块垫料在市场上很受欢迎,因为它们可以结块猫粪,易于去除和处理。然而,膨润土的纯度因产品而异,较低的纯度会导致微生物活动和产生的气味。天然沸石的气味吸收特性已得到充分证明,并且超过了膨润土。并且,沸石还能在不膨胀的情况下吸收高达其重量的50%的液体,并且单个湿颗粒会结合成团块。由于这些特性,沸石被添加到许多膨润土和非膨润土垫料中,以提供额外的气味和水分控制。

2012年,KMI对其沸石进行了大量研究和产品开发计划,从而产生了一种新产品,即沸石结块砂。该程序比较了沸石和膨润土的物理和化学特性,以测量和比较它们的性能。在该试验中,使用“嗅觉”测试评估每个团块的相对气味。在试验的前两个部分,设置了一个标准的猫砂盆(16″x12″),每天取出团块并测量其长度、宽度、重量、气味和强度。来自每种类型的垫料(ZCL和BCL)的目标团块数为50。此阶段完成后,第三次试验提供了两个垃圾箱的选择,一个填充ZCL,第二个填充BCL。垃圾箱并排放置一周。再次测量所有团块的长度、宽度、重量、气味和强度。最后,试验的第四阶段提供了一个包含ZCL和BCL混合物的垃圾箱。

试验结果表明,沸石的气味控制明显优于膨润土;ZCL团块在24小时内没有可检测到的气味。此外,沸石产品中的扬尘明显少于膨润土产品。当有选择时,试验中使用的猫也更喜欢ZCL而不是BCL;填充ZCL的盒子的使用频率比填充BCL的盒子高得多。在处理废物方面,ZCL的效率比BCL高40%。按每磅计算,ZCL还提供比BCL多20%的体积;研究人员确定8磅沸石垃圾相当于10磅膨润土垃圾。由于沸石团块的强度,它们还被确定比膨润土块更容易处理和处置。除了提供卓越的气味控制和废物管理,沸石还与多项环境奖励有关。例如,需要较少重量和体积的沸石才能获得优于膨润土垫料的效果,这相当于更少的包装材料和更少的废物排放到环境中。