现代人们称天然沸石基肥料为“智能肥料”，因为它们能够调节养分向土壤的释放；养分保留在生长区，可被植物吸收，但不溶于水。营养物质的可用性提高了植物和农产品的整体强度和性能。沸石通过将阳离子交换能力与氨和钾的亲和力配对来改善土壤结构。这些特性使沸石能够缓冲土壤并防止通常由氨积聚引起的毒性。
与石灰等土壤改良剂不同，沸石不会随着时间的推移而分解。相反，它留在土壤中以改善养分保留。在农业和园艺中，沸石用作肥料和农用化学品（如杀虫剂、杀虫剂和生长刺激剂）的缓释载体。这种矿物质特别适用于重新耕作，增加轻质和沙质土壤中的氮平衡，以及增加酸性和破坏土壤的生产能力（Rehakova等，2004）。
沸石还可以防止土壤板结并有助于增加渗透，这两者都会促进深层根系的通气。矿物的高表面积和孔隙率使这个过程成为可能。
由于其卓越的吸收和吸附特性，沸石通过在根区保留有益的养分和水分来降低水和肥料的成本（Polat等，2004）。矿物质的多孔结构促进活性土壤随着时间的推移保持通气和湿润。由于沸石不呈酸性，因此将其与肥料一起使用可以缓冲土壤pH值，从而减少对石灰施用的需求（Polat等，2004）。由于这些特性，沸石在经济和环境因素方面都是有益的。
(Rehakovaetal.,2004)的一项研究测试了沸石肥料对草和林木的影响。结果表明，草的生物量从5.9吨/公顷增加到8.8吨/公顷（公吨每公顷）——增加了49%（Rehakova等，2004）。研究人员还发现，沸石肥料“导致草的比例增加和杂草的减少”（Rehakova等，2004，第400页）。在研究的第二阶段，研究人员用沸石对松树和山毛榉树苗施肥，并在植被期结束时测量树干厚度和高度。结果表明，沸石肥料使树苗能够承受重新种植的冲击，并以比未用沸石施肥的树苗更快的速度开始决定性的三年期（Rehakova等，2004）。Rehakova等人的第二项研究。(2004)研究了沸石在被重金属和有毒化合物严重污染的土壤中的作用。通过重金属的离子交换和有毒物质的吸附，沸石阻断了来自周围环境中植被和根系的毒素。
